Ani výrazná přesila českých zástupců v letošním startovním poli nezabránila v neděli silným Francouzům v obhajobě vítězství v Gran Premio Merano Alto Adige (5000 m, 300 000 eur). Vítěz posledních dvou ročníků Speed Emile se však v závěru musel sklonit před krajanem Jour Polaire s žokejem Joelem Phelippem.
Sedmiletý svěřenec trenéra Mickaila Serora, letošní vítěz listed proutěných překážek v Auteuil s francouzským ratingem 60,5 kg, se v závěru odpoutal a zvítězil o osm délek před Speed Emilem. O dalších dvanáct délek zpět obsadil třetí místo jako nejlepší český zástupce Ches Demonmirail s Ondřejem Velkem.
Nejlépe obsazený ročník největší italské steeplechase za poslední léta dlouho probíhal podle stájové režie Scuderie Aichner SRL a trenéra Josefa Váni mladšího, kteří měli v dostihu šest zástupců. O tempo se staral Madrilene před Suroitem, kterým ze třetího místa sekundoval Speed Emile.
Kilometr před cílem však začali zrychlovat Francouzi. Vedení převzal Speed Emile, dopředu se tlačil také L'Union Jack s Josefem Bartošem a z hloubi pole se posouval blíže Jour Polaire. Když na předposlední překážce padl L'Union Jack, souboj o vítězství se zúžil na dvojici Francouzů.
Ches Demonmirail se snažil jejich nástup zachytit, ale nakonec se musel spokojit se třetí příčkou. Čtvrté peníze ukořistil finišem ze zadních pozic Jardin d'Arthel s Janem Faltejskem. Na šestém až devátém místě se seřadili další koně Scuderie Aichner v pořadí Gangster de Coddes, Suroit, Madrilene a Le Grand Jour.
V Meranu se radovali Váňa i Seménka
Čeští překážkáři vybojovali během dvoudenního meranského mítinku čtyři vítězství. Šestiletá Kaja ze Scuderie Aichner SRL obhájila loňský triumf v Gran Corsa Siepi di Merano - Memorial Guido Zibellini (4000 m, 100 000 eur). Pod Felixem de Gilesem se prosadila lehce o čtyři délky, její stájoví kolegové Siluto a Mauricius obsadili čtvrté a páté místo.
Soubojem dvojice českých reprezentantů vyvrcholily Graded 1 proutěné překážky Corsa Siepi dei 4 Anni Forst (3500 m, 101 200 eur). Prakticky stylem start-cíl se prosadil další svěřenec Josefa Váni mladšího Woods v sedle s Jamesem Reveleym, pro něhož přišel cílový mezník právě včas, aby se o hlavu ubránil drtivému finiši Watergatea s Lenkou Neprašovou.
Ryzáka stáje Dr. Charvát lehce zdržela chyba na poslední překážce a ke své velké koncovce nasadil o zlomek vteřiny později, než bylo třeba. Třetí skončila francouzská Macarena du Rib.
Francouzi naopak ovládli proutěné překážky tříletých koní Premio Gran Criterium d'Autunno (3300 m, 66 000 eur) v pořadí Fleur de Vie - Double Be. Třetí Irfan ztrácel na vítězku 18 délek, Queens Son finišoval pátý.
Již v sobotu vyhrál čtyřletý Matmatah ze Scuderie Aichner SRL, na něhož Josef Váňa mladší angažoval Alessia Pollioniho, lehce o čtyři a půl délky steeplechase Graded 3 Premio Steeplechases d'Italia (3900 m, 45 500 eur), ze třetího místa ho jistil stájový kolega Moment de Grace.
Dobrou formu svěřenců Zdeňka Seménky, korunovanou čtvrtou příčkou Jardina d'Arthel v Gran Premiu, potvrdil osmiletý valach Younes ze stáje Evy Píšťkové. V krosu Premio delle Nazioni - Memorial Marco Rocca (6000 m, 45 000 eur), do něhož nastoupila jen pětice koní v českém tréninku, udržel s Janem Faltejskem o délku a čtvrt za sebou dotírajícího Grand de Thaix. Třetí finišoval Laldann před Vesuviem a Almost Humanem.
Čeští vytrvalci se ve Varšavě neztratili
V neděli se pozornost tuzemských turfmanů kromě Merana upírala i do varšavského Sluziewce, kde se běžela výborně obsazená Wielka Warszawska (2600 m, 520 000 zl.). Mezi sedmnácti kandidáty jediného blacktype dostihu ve střední Evropě byli i ve Francii etablovaný Cheeky Boy a dva vítězové Českého derby Portal a Naughty Peter.
Cheeky Boy i Portal se v roztaženém poli dlouho drželi na zadních pozicích. V cílové rovině zavelel Lorenzo Scalora s Cheeky Boyem k útoku podél bariéry, zatímco Tomáš Lukášek vytáhl Portala do vnější stopy. Přestože do závěrečného boje o vítězství nezasáhli, oba se v těsném doběhu předních koní udrželi mezi elitní sedmičkou.
Nejvíce sil měl druhý z letošního polského derby, Alicjou Karkosou ve Francii připravovaný Tardar. Ratingem 39 kg disponující hřebec rodiny Zielinských pod Marvinem Grandinem zdolal o délku a čtvrt německého Zuckerhuta. Třetí finišoval polský derby-vítěz Time For The Star před elitním starším vytrvalcem Boldem a Cheeky Boyem.
Valachovi stáje Drag Consulting chybělo na vítěze asi dvě a čtvrt délky. Portal následoval o další půl délky a nos na sedmém místě. Za letošním dvojnásobným českým klasickým vítězem již zela díra čtyř a půl délky. Naughty Peter doběhl jedenáctý, o jednu příčku před loňským vítězem Bremenem.
