„Dostihy ještě nikdy nic takového neviděly,“ napsal bulvární list The Sun. Ale i při střízlivějším pohledu je evidentní, že se závěrečný dostih pátečního mítinku v irském Leopardstownu dočká výrazně větší pozornosti, než by za normálních okolností rámcový handicap na 2400 metrů pro jezdkyně vzbudil.

Může za to čtyřletý valach Reaching High ze stáje krále Karla III. a královny Camilly, kterého poprvé povede irský trenérský fenomén Willie Mullins. Společně se tak postarají o mimořádně zajímavou premiéru. Podle britských médií jde zřejmě o první případ, kdy kůň v majetku královské rodiny startuje a připravuje se v Irsku. V jeho sedle bude Jody Townend, sestra Mullinsova stájového žokeje Paula.

Spojení Buckinghamského paláce se šampionem Mullinsem, který letos připravil první tři koně v cíli Velké národní a dlouhodobě dominuje irské i britské překážkové scéně, je samo o sobě vzrušující. Aby toho však nebylo málo, se „stříbrnou lžičkou v puse“ se narodil i samotný Reaching High.

Čtěte také: První dáma překážek končí. Rachael Blackmore psala historii s lehkostí

Odchovanec zesnulé královny Alžběty II. je nositelem špičkového původu. Otec Sea The Stars vyhrál 2000 Guineas, Derby i Cenu vítězného oblouku a patří k nejúspěšnějším plnokrevníkům moderní éry. Matka Estimate ovládla v roce 2013 Ascot Gold Cup a připravila své chovatelce jeden z nejkrásnějších dostihových zážitků jejího života. Video, jak se Alžběta raduje z tohoto triumfu, doslova obletělo svět.

Kariéra samotného Reaching High sice dosud nepřesáhla rámec provozních handicapů, ale loni v srpnu zaujal suverénním vítězstvím o sedm a půl délky ve Wolverhamptonu – dosud jediným z osmi startů. Když jeho dosavadní trenér Sir Michael Stoute nedávno odešel do penze, padlo rozhodnutí svěřit přípravu progresivního valacha právě Mullinsovi.

Podle královského dostihového poradce Johna Warrena sehrály svou roli vytrvalecké dispozice Reaching Higha i úvaha, že by se mohl vyvinout v zajímavého překážkáře. „Jako syn Estimate má vytrvalosti na rozdávání, ale potřebuje ještě dospět a sbírat zkušenosti. Hledali jsme někoho, kdo umí výborně nachystat koně jak na rovině, tak na překážkách. Královna několikrát Williama potkala v Cheltenhamu a byla z něj nadšená. Myslím, že král s královnou se těší, že jim poprvé poběží kůň v Irsku. Ten plán je hodně zaujal a snad si s ním užijí i trochu zábavy,“ poznamenal Warren v podcastu Nicka Lucka.

Ve stopách Desert Hera?

Bezprostřední plány s Reaching Highem odpovídají jeho jménu („sahat vysoko“). Ještě předtím, než si vyzkouší překážky, by ho Mullins rád viděl na Royal Ascotu. Právě na loňském ročníku slavného mítinku byl trenér představen králi.

Konkrétně by Reaching High, jehož aktuální rating činí 92 liber, mohl směřovat do dvouapůlmílového Ascot Stakes. První zkoušku, zda tým může na tento plán pomýšlet, absolvuje v pátek večer v Leopardstownu.

Karel III. se o královskou stáj, kterou zdědil po matce, dělí s manželkou a velkou dostihovou fanynkou Camillou. Už předloni se spolu radovali z úspěchů jiného syna Sea The Starse z chovu Alžběty II. – Desert Hero dojal krále triumfem na Royal Ascotu, později zvítězil i v grupě 3 Gordon Stakes v Goodwoodu a doběhl třetí v St. Legeru v Doncasteru, shodou okolností oblíbeném závodišti současného britského premiéra Keira Starmera a jeho ženy Victorie, která odsud pochází.

Kromě Mullinse aktuálně připravují koně v královských barvách William Haggas, Andrew Balding, Ralph Beckett, John a Thady Gosdenovi na rovině a Nicky Henderson na překážkách.

Zdroje: The Irish Field, Racing Post, The Sun