Do Grand Prix Valkenswaardu nastoupilo tradičně čtyřicet kvalifikovaných jmen včetně jezdců Prague Lions. Stavitel trati Uliano Vezzani připravil pro jezdce velmi těžký kurz. Čistě ho totiž zvládli absolvovat pouze dva jezdci. Až jako sedmnáctý v pořadí Harrie Smolders neshodil žádnou překážku a čekal, kolik jezdců předvede stejný výkon. To se povedlo devatenáctému ve startovní listině – Nicolovi Philippaertsovi. 

 

Stejný počin se už nepodařilo nikomu dalšímu, ani vítězům letošních Grand Prix Ioli Mytilineou, Gillesu Thomasovi, Scottu Brashovi nebo olympijskému šampionovi Benu Maherovi. Už před samotným rozeskakováním však bylo jasné, že do Prahy se podívá právě belgický závodník, protože Smolders si své místo už vybojoval v Saint Tropez.

 

Pokud by rozhodoval pouze čas, zvítězil by o pouhou setinu Nicola Philippaerts. Ten ale na rozdíl od nizozemského jezdce udělal dvě chyby a Harrie Smolders se tak mohl začít radovat z letošního druhého vavřínu při Grand Prix Longines Global Champions Tour.

 

 

Viditelně dojatý Harrie řekl: „Čím je můj kůň starší, tím je lepší. Jsem velmi vděčný, že ho mám. Je to kůň, jaký se rodí jednou za život. Diváci jsou neskuteční. Když jsem projel cílem, potlesk byl takový, jako bych vyhrál. Ale já si nebyl tak jistý! Ale podpora byla neskutečná, já i Monaco jsme to moc cítili,“ prohlásil vítěz.

 

„Harrie a Monaco jsou jednou z nejlepších dvojicí na světě – pokusili jsme se o vítězství, ale v rozeskakování jsme udělali chybu ve dvojskoku. Jsem nadšený z toho, jak můj kůň skákal, a jsem velmi spokojený s druhým místem,“ řekl po závodě Nicola Philippaerts.

 

V průběžném pořadí seriálu si vedení upevnil díky třetímu místo Gilles Thomas, který po deseti mítincích vede o 68 bodů nad dánským reprezentantem Andresem Schouem. O 11 bodů zpět se nachází další kvalifikovaný do pražské Super Grand Prix – Christian Kukuk. Valkeswaarský vítěz stačí pouze tři absolvované Velké ceny k šestnáctému místu. 

 

Do konce sezony zbývá ještě pět mítinků, ten další bude hostit 11. až 14. září německý Riesenbeck. Vše vyvrcholí od 20. do 23. listopadu v libeňské O2 areně.