Každý tým v sérii Global Champions League má šest členů, přičemž jednotlivých mítinků se účastní dva až tři z nich. I když se mezi prvním a druhým kolem závodu obmění sestava, stupně vítězů si při slavnostním vyhlášení užije vždy jen dvojice jezdců, která absolvuje rozhodující část soutěže. 

 

Prague Lions patří dlouhodobě mezi nejúspěšnější celky – ostatně z šesti uskutečněných ročníků GC Playoffs se hned třikrát v posledních letech probojovali až do finále GCL Super Cupu, jednou byli šestí a dvakrát čtvrtí. Tentokrát by při pražské galashow světového parkuru chtěli již vystoupat na pódium pro nejlepší trojici týmů. 

 

Že na to rozhodně mají formu, svědčí i průběžné třetí místo v celoročním žebříčku, na které se posunuli po třinácté zastávce ve Vídni. Pražští lvi tam již podruhé v sezoně vyhráli a v součtu nasbírali 230 bodů. Jak v nizozemském Valkenswaardu, tak v rakouské metropoli byli u dílčího prvenství dva ze šesti členů – Belgičan Pieter Devos a jeho mexický kolega Frenando Martinez Sommer. 

 

Tentokrát bylo závodní prostředí zakomponováno do zámeckého areálu v Schönbrunnu, ze kterého byli uchváceni jak diváci, tak i samotní účastníci. „Je to velmi výjimečné místo, jsem šťastný, že tu jsem,“ pronesl Fernando. Odpověď Pietra na otázku, která z destinací Global Champions je úplně nejkrásnější, však byla nejednoznačná: „To je složitá otázka. Není snadné říct, jaké místo je nejkrásnější, ale jednoznačně nejlepší atmosféra je pro mě každopádně v Praze.“

 

Oba se shodli na tom, že letošní Global Champions League je pro Prague Lions opět velmi úspěšná. „Zatím jsme měli dobrou sezonu. Velmi dobře jsme začali druhým místem v Dauhá, vyhráli jsme ve Valkenswaardu, v Paříži a v Riesenbecku jsme byli třetí a tady jsme zas vyhráli, takže doufám, že to tak půjde dál. Jsem moc spokojený. Myslím, že to byl pro mě velmi dobrý rok v lize a jsem moc rád, že mohu mít takové koně, jaké momentálně mám. A samozřejmě je pro mě ctí být součástí Prague Lions, protože je to velmi silný tým,“ pokračuje s vděčností Frenando Martinez Sommer. 

 

 

Také Pieter Devos rád vzpomíná hlavně na mítinky, kde se dařilo. „Myslím, že to, jak jsme s Prague Lions vyhráli ve Valkendswaardu, bylo nejhezčí vítězství v této sezoně. Spolu s Fernandem jsme tam získali pro tým hodně důležitých bodů, takže to bylo velmi příjemné u toho být. Jsem samozřejmě velmi pyšný na moje koně, co pro mě dělají a také pro Pražské lvy. V této sezoně jsme za tým skákali poměrně hodně a součástí družstva jsem byl s různými koňmi. A všichni do toho dali to nejlepší, co v sobě mají, takže tuto sezonu hodnotím opravdu jako velmi vydařenou.“

 

To, že jsou nejen Pieter s Frenandem, ale i ostatní Pražští lvi týmoví hráči, často zmiňuje manažerka celku Anna Kellnerová jako velmi důležitý faktor ke společnému úspěchu. Jezdci mnohdy stojí před těžkým rozhodováním, se kterými koňmi nastoupit do týmového klání a zda s nimi absolvovat i pozdější Grand Prix, nebo zvolit jiného svěřence. A kam případně nahlásit toho lepšího? Kvalifikovat se do LGCT Super Grand Prix při Prague Playoffs je opravdu silné lákadlo a zdaleka ne každému se tohoto cíle podaří dosáhnout. „Pořád jsem od toho trochu daleko, musím předvést lepší výkon v Grand Prix. Pracuji na tom a snad to bude už brzy,“ doufá Frenando, jenž ovšem ve Vídni byl hodně blízko. V napínavém rozeskakování totiž skončil s valachem Joep pátý. „Byl by to pro mě splněný sen. Už jen být na podiu v rámci Grand Prix je cíl, který mám pro tuto sezonu a doufám, že jednou ten den přijde.“

 

To Pieter Devos už vítězství v Grand Prix okusil a do hlavní soutěže GC Playoffs se kvalifikoval opakovaně. „Byl jsem součástí Super Grand Prix už třikrát a doufám, že získám postup i tento rok. Pořád máme pár kol před sebou, tak budu určitě dál o Zlatou vstupenku bojovat. Udělám pro to vše, co je v mých silách. Možná v Říme, možná v Rabatu.“

 

Tak jako tak by Pieter ani Fernando v Praze neměli chybět a do O2 areny se upřímně těší, protože je to jedinečný závod celé sezony. „Je to opravdu speciální mítink, a navíc jsou to naše domácí závody. Cítit tu podporu v zádech, to je něco naprosto výjimečného,“ konstatuje Frenando Martinez Sommer, jehož před Prahou čekají ještě závody Global Champions v Římě a v Rijádu. „Samozřejmě pro nás je to umocněné domácím publikem. Když vcházíte do kolbiště, tak cítíte hodně, opravdu hodně podpory od českých diváků. Je to neuvěřitelný pocit. Aréna je ikonická, je tam velmi blízko k publiku a panuje zcela mimořádná atmosféra, a to se mi líbí. Doufejme, že zůstaneme v elitní čtveřici, abychom mohli jít rovnou do semifinále GCL Super Cupu. To by bylo velmi dobré,“ dodává Pieter Devos.

 

Aktuálně je v žebříčku Global Champions League mezi třetími Prague Lions a čtvrtými Shanghai Swans rozdíl pouhých tří bodů. Sedmnáct bodů je dělí od druhých Cannes Stars a na vedoucí Valkenwaard United ztrácí 31 bodů. Připomeňme, že dvanáct kvalifikovaných sestav musí nejprve projít sítem čtvrtečního čtvrtfinále, zatímco do pátečního semifinále týmové soutěže mají zajištěn přímý postup ze základní části seriálu nejlepší čtyři celky z celkových sedmnácti. Díky vyššímu počtu oproti předešlým ročníkům poprvé jeden z týmů do GCL Super Cupu vůbec nepostoupí, a tak lze očekávat nejen boj o elitní čtyřku, ale také snahu nevyřadit se ze seriálu ještě před prestižním vrcholem v české metropoli. Do nedělního finále se z páteční části probojuje už jen šest týmů a stejný počet jich z klání vypadne. 

 

LGCT Super Grand Prix je na programu v sobotu a součástí akce je vedle špičkového sportu i jedinečná jezdecká show, jejíž protagonisty pořadatelé z Czech Equestrian Teamu budou postupně odtajňovat v následujících dnech. Podrobnosti o programu GC Prague Playoffs najdou zájemci na webu www.pragueplayoffs.com, kde je také odkaz na on-line prodej vstupenek. 

 

Foto: poskytlo tiskové středisko Global Champions

Zdroj: tisková zpráva GC Prague Playoffs