Jestli je mezi účastníky Global Champions Prague Playoffs někdo, komu v tomto roce vychází prakticky všechno, na co „sáhne“, je to Gilles Thomas. Dvojnásobný medailista z evropského šampionátu prožívá skvělou sezonu a start v LGCT Super Grand Prix bude tou správnou třešničkou na dortu. Místo v elitní sestavě si Thomas zajistil díky triumfu v červnové Velké ceně Paříže.

 

„Atmosféra byla úplně šílená, mít možnost skákat na tomto ikonickém místě je úžasné. Děkuji francouzským divákům, že přišli. Je to jedno z nejspeciálnějších míst, kde Ermitage mohl vyhrát svou první pětihvězdovou Grand Prix,“ nechal se slyšet sedmadvacetiletý belgický jezdec po skončení soutěže, která každoročně probíhá ve stínu Eiffelovy věže. „Mým hlavním cílem tady bylo vyhrát Velkou cenu a ten zbytek už přijde sám, vstupenka do Prahy! A to je opravdu moc pěkný bonus,“ uvedl dále. 

 

Hřebec Ermitage Kalone je Thomasovou jedničkou, ale své kvality už projevuje teprve devítiletá klisna Qalista DN. Belgičan s ní dokázal zapsat druhé vítězství na okruhu Longines Global Champions Tour, když v polovině září ovládl Velkou cenu v New Yorku. Mezitím ještě dvakrát stanul na stupních vítězů, v Šanghaji byl druhý a ve Valkenswaardu třetí. V St. Tropez pak obsadil čtvrtou příčku. 

 

K dokreslení Thomasovy výborné formy stačí uvést, že v každém kole Global Champions, jehož se zatím účastnil, postoupil do Velké ceny. Vedle toho je nepostradatelnou oporou družstva Valkenswaard United v týmové sérii Global Champions League. Spolu s kolegy zvítězil v Madridu, St. Tropez a Monaku. Při šesti ligových kláních sezony 2025 zaznamenal dvojitou nulu, což je úctyhodná bilance.

 

V Praze nebude belgický reprezentant žádným nováčkem, v minulosti závodil v GCL Super Cupu. Soutěž LGCT Super Grand Prix ovšem pod střechou O2 areny dosud neabsolvoval. Kvalifikoval se do ní zatím jen jednou, a to v loňském roce, kdy mítink Playoffs hostil Rijád. Gilles Thomas tam dojel na druhém místě. Když se ohlédneme za jeho letošním působením ve skokovém sportu, je jasné, že tentokrát bude chtít sáhnout ještě výš.

 

Do LGCT Super Grand Prix se jako první kvalifikoval belgický vítěz Grand Prix Dauhá Abdel Saïd. V Mexico City se na seznam účastníků probojoval Ital Emanuele Camilli a třetím do šestnáctičlenné sestavy byl Scott Brash z Velké Británie, jenž triumfoval v Šanghaji. Čtvrtou Zlatou vstupenku ukořistila v Madridu Ioli Mytilineou z Řecka, v Cannes vyhrál Harrie Smolders, následoval triumf Kena Farringtona v St. Tropez a po Gillesovi Thomasovi přibyli na seznamu účastníků v následujících kolech Francouz Simon Delestre, Němec Christian Kukuk, Belgičan Nicola Philippaerts, Němec Gerrit Nieberg, dále pak Thibault Philippaerts z Belgie, a ještě Němec Philipp Weishaupt.

 

Zbývají už jen tři volné Zlaté vstupenky! Nejbližší mítink se koná od 10. do 12. října v Římě. O týden později se fanoušci parkurového skákání mohou těšit na nedávno přidanou zastávku v Rabatu a finále základní části seriálu proběhne od 30. října do 1. listopadu v Rijádu. 

 

Global Champions Prague Playoffs se koná letos v libeňské O2 areně od čtvrtka 20. do neděle 23. listopadu. Kromě zmíněné sobotní LGCT Super Grand Prix bude mezi hlavní body programu patřit GCL Super Cup. Dvanáct kvalifikovaných sestav musí nejprve projít sítem čtvrtečního čtvrtfinále, zatímco do pátečního semifinále týmové soutěže mají zajištěn přímý postup ze základní části seriálu nejlepší čtyři celky z celkových sedmnácti. Díky vyššímu počtu oproti předešlým ročníkům poprvé jeden z týmů do Super Cupu GCL vůbec nepostoupí, a tak lze očekávat nejen boj o elitní čtyřku, ale také snahu nevyřadit se ze seriálu ještě před prestižním vrcholem v české metropoli. Do nedělního finále se z páteční části probojuje už jen šest týmů a stejný počet jich z klání vypadne. 

 

Součástí akce je také jedinečná jezdecká show, jejíž protagonisty pořadatelé z Czech Equestrian Teamu budou postupně odtajňovat v následujících dnech. Podrobnosti o programu GC Prague Playoffs najdou zájemci na webu www.pragueplayoffs.com, kde je také odkaz na on-line prodej vstupenek. Největší zájem je tradičně o víkendové dny, ovšem spodní patra se rychle plní i ve čtvrtek a v pátek.