Stejně zajímavý jako samotný výsledek Sama Widgera s klisnou Vintage van de Heyveldhoeve při mistroství světa mladých koní je způsob, jakým se letos o titulu rozhodovalo. Pětiletí koně absolvovali finále v novém formátu, který má omezit tlak na rychlost a lépe odpovídat jejich věku a fázi vývoje.

 

Mistrovství světa mladých skokových koní se v Lanakenu koná od roku 1995 a patří k nejvýznamnějším přehlídkám nastupující generace sportovních koní. Pod hlavičkou Mezinárodní jezdecké federace a Světové chovatelské federace sportovních koní tam každoročně soutěží pětiletí, šestiletí a sedmiletí koně z různých plemenných knih. Šampionát propojuje sport s chovem a umožňuje přímé srovnání mladých koní v jednotných sportovních podmínkách.

 

Nejvýrazněji se letošní změny dotkly právě pětiletých koní. V kvalifikacích byly překážky sníženy z dosavadních 125 na 120 centimetrů a ve finále ze 130 na 125 centimetrů. Změnil se také způsob rozhodování. Zatímco v předchozích letech následovalo při shodě bezchybných výkonů klasické rozeskakování na čas, letošní finále mělo dvě kola a ve druhém byl stanoven ideální čas.

 

Nejde přitom pouze o změnu sportovního formátu. Nová pravidla navazují na širší diskusi o přiměřených nárocích na mladé koně, jejich welfare a podobě soutěží odpovídající jednotlivým fázím jejich vývoje. U pětiletých má nový způsob hodnocení klást větší důraz na korektní ježdění podporující další vývoj koně, omezit tlak na rychlost a lépe respektovat skutečnost, že tito koně jsou teprve na začátku sportovní kariéry.

 

Do nedělního finále postoupilo 38 nejlepších dvojic z obou kvalifikací. Osmnáct z nich absolvovalo první kolo finále bez chyby a postoupilo do druhého. Stavitel parkuru Bernard Mathy se svým týmem stanovil ideální čas na 54 sekund. Úkolem tedy nebylo projet parkur co nejrychleji, ale zůstat bezchybný a zároveň se tomuto času co nejvíce přiblížit.

 

Nejpřesněji se to podařilo Samu Widgerovi s klisnou Vintage van de Heyveldhoeve. Do cíle přijeli v čase 54,14 sekundy. Pouhé čtyři setiny za nimi skončil další irský jezdec Coen Williams s valachem GLC Mr President, který dosáhl času 54,18 sekundy. Bronz získal Belgičan Rik Nauta s valachem Vazan van Strijtem za výkon 54,48 sekundy.

 

Klisna Vintage van de Heyveldhoeve je zapsaná v plemenné knize belgického teplokrevníka. Jejím otcem je hřebec Kasanova de la Pomme, otcem matky hřebec I Am Moerhoeve’s Star. Odchoval ji Bert Stoop. Podle Widgera ji Greg Broderick před rokem koupil přímo od chovatele a jezdec ji má v práci přibližně půl roku. Po vítězství uvedl, že takový výsledek neočekával. Vintage van de Heyveldhoeve popsal jako krevnatou a velmi opatrnou klisnu.

 

 

Šestnáctiletý Widger byl podle Irish Horse Board nejmladším jezdcem soutěže pětiletých koní. Na velké scéně přitom není nováčkem. Na přelomu července a srpna byl členem irského týmu, který na mistrovství Evropy pony jezdců v Le Mans získal stříbrnou medaili, a s valachem BP Bon Jovi obsadil v konečném individuálním pořadí páté místo. Úspěchem v kategorii pětiletých navíc jeho lanakenská neděle neskončila. Ve finále šestiletých koní obsadil ještě čtvrté místo s klisnou BP Wishes.

 

Letošní šampionát však přinesl především důležitou změnu v tom, jak jsou posuzováni nejmladší koně. Bezchybný výkon zůstal základem, mezi nejlepšími už ale nerozhodovalo stále rychlejší tempo v rozeskakování. Vedle snížení výšky překážek tak nový formát omezuje jeden z výkonnostních tlaků, kterým mohou být pětiletí koně na vrcholné chovatelské přehlídce vystaveni.

 

Právě u koní na začátku sportovní kariéry jde o podstatný posun. Mistrovství světa zůstává soutěží o titul, současně ale stále výrazněji vstupuje do hry otázka, jaké nároky jsou pro mladého koně ještě přiměřené. Změna v Lanakenu ukazuje směr, v němž se dnes debata o soutěžích mladých koní posouvá: nejen co kůň dokáže, ale také za jakých podmínek je po něm výkon požadován. Tento záměr je v oficiálním zdůvodnění změn výslovně spojován s welfare, přiměřeností nároků vzhledem k věku a dlouhodobým vývojem mladých koní.

 

Vítězná dvojice byla nakonec stanovenému ideálnímu času nejblíže. Sam Widger s klisnou Vintage van de Heyveldhoeve projeli cílem pouhých čtrnáct setin od 54 sekund. Mnohem důležitější, než rozdíl několika setin však může být to, že právě u pětiletých koní už titul nebyl odměnou za nejrychlejší jízdu.